9月23日，记者在红楼宾馆见到了当时在二招接待科工作、现任红楼宾馆客房部经理的靳凯英。靳经理从24岁进入接待科至今已20多年，这个把青春奉献给会展工作的中年人谈及昔日的辉煌时，神情激昂，滔滔不绝。激情之时，他总是不自觉地背*座椅，双眼凝视窗外的人民路。这条曾经无数次举办全国展会的道路上有他太多的回忆，太多的心血。
“当时最壮观的就是路边展销时的场景，每逢全国汽车配件、农机产品等订货会召开时，宽10米左右的人民路就上挤满了前来洽谈的人，展销产品的长队能从东风路一带一直延伸到原汽车东站，人山人海呀！”靳经理说：“邯郸会展经济的起源于改革开放初期全国性的订货会、展销会。上世纪80年代初至90年代初，邯郸是当时北方全国性会议最主要的举办地之一。而这些会议的举办都是二招牵头接待承揽的，所以说二招是会展经济的开拓者丝毫不为过。”
邯郸为何如此吸引人？靳经理分析认为，一是与当时国家政策有关。改革开放初期，国家允许部分资源紧张型材料在完成指令性计划外，可以灵活议价。一时间，“议价粮食”、“议价钢材”等都成了流行词语。
二是交通便利、硬件设施较好。当时，邯郸交通较便利，既有通往北京的308次火车，又有通往南方武汉、长沙、宜昌等方向的火车；1987年投入使用的红楼宾馆是当时邯郸最好的接待场所之一，已具备承接大型会议的能力。
三是邯郸承办会展程序规范，服务周到。为了争取大型会展来邯举办，接待科工作人员在北京一待就是半年，在各部门、企业间公关。会展期间，更是全程陪同搞好服务。“有一次，我们赶往北京为一客户送定做的红木家具，早晨5点出发，适逢大雾，道路堵塞，晚上9点才送到，客户感动万分，后来连续几次来邯参会。我们诚实、守信的态度给人留下良好的印象。”
通过各方面努力，邯郸渐渐成为许多全国性会展的定点召开地。“每年七八个月都排满各种大型会展，最多时一天同时接待5个全国性的会议组。许多会议如全国电子整机、零部件展销订货会议一开就是半年。而当时我们部门人力有限，一个人负责一个会议组，人都是连轴转。”靳经理回忆道。
“后来随着人们意识转变，邯郸缺乏固定的会展场所，加上邯郸旅游资源开发有限等原因，邯郸接会的难度开始增大。1998年后，全国性会议基本与邯郸绝缘。”靳经理叹息。随着社会发展，专业性的会议渐渐淡出市场，例如机床会议等，技术落后产品渐渐被高精尖设备代替，原来至少2000人的会议到最后一届只有200人左右，于是渐渐被取消。
“当时主张会议搭台、经济唱戏。我们所做的是粗放型工作，只是尽量争取大型会议，将各地、各界人士召集来，做好吃、住、行、游、购等方面服务。和现在的大型会展又有不同之处，通过展会全方位促使经济发展并不是很明显。”随着邯郸近年迅猛发展，交通四通八达，城市环境的改善，现代化会展中心的投入使用，邯郸举办全国性展会的基本构件渐渐齐全。
“我们奋斗了近30年终于看到了希望，相信以后会有更多的大型会议来邯举行，会展经济将成为邯郸经济又好又快全面发展的助推剂。”靳经理斩钉截铁地说。
